Yellowface de Rebecca F. Kuang

Autrice : Rebecca F. Kuang
Maison d'édition : Ellipsis
Date de sortie : 2 Mai 2024
ISBN : 9782385620141
Pages : 352
Prix : 18,90 (existe en poche et en relié)

Résumé : June Hayward et Athena Liu ont étudié ensemble à Yale, ont déménagé à Washington après avoir obtenu leur diplôme et sont toutes les deux écrivaines, mais les similitudes s'arrêtent là. Athena est une étoile montante de la littérature, et June n'est personne. Après tout, qui s'intéresse de nos jours aux histoires d'une fille blanche aussi banale qu'elle ?

Lorsqu'elle assiste à la mort d'Athena dans un accident invraisemblable, June agit donc sans réfléchir et vole le manuscrit que son amie et rivale vient de terminer – un roman sur les contributions méconnues du corps des travailleurs chinois pendant la Première Guerre mondiale. Et si June corrigeait le récit et l'envoyait à son agent comme s'il s'agissait de son propre travail ? Et si elle adoptait le nom de Juniper Song et jouait sur l'ambiguïté de son origine ethnique ? Quelle qu'en soit l'autrice, ce morceau d'histoire ne mérite-t-il pas d'être raconté ?

Mais June ne peut échapper à l'ombre d'Athena, et des révélations menacent de faire s'écrouler son succès volé. Jusqu'où sera-t-elle prête à aller pour protéger son secret ?

MON AVIS : On rencontre June, une jeune femme américaine jalouse de Athena, son amie?. Elles sont toutes écrivaines mais pendant que la première ne perce pas, la seconde a le succès. Un soir, alors qu'elles sont chez Athena, cette dernière meurt. June voit le dernier manuscrit de Athena et décide de le voler. Elle est convaincu qu'en le transformant un peu, elle pourra le faire passer pour le sien. Et ça fonctionne mais jusqu'à quel point?

June est le genre de personnage que je déteste. Elle est dans l'ombre d'Athena. C'est même pire que ça. On comprend vite qu'elle est jalouse de Athena : de son succès, de son talent et de tant d'autres choses. June est sombre, manque de confiance en elle. Très franchement, elle ne voit pas Athena comme une amie mais comme une rivale ou un modèle inaccessible. 

En temps normal, quand je déteste un personnage, je suis incapable de lire le livre. La plume de l'autrice nous emporte dans l'histoire et nous invite à réfléchir sur beaucoup de sujets. Elle arrive même à nous apprendre des choses sur les travailleurs chinois pendant la Première Guerre Mondiale. Par le biais de June, elle nous montre ce qu'il se passe dans l'envers du décors de l'édition. Finalement, les apparences et l'argent sont plus importants que tout alors que le livre est sensé être autre chose. On aborde également les discriminations, l'appropriation culturelle et tant d'autres sujets d'actualités.

En bref, ce roman m'a bousculé dans le bon sens. L'autrice aborde tous les sujets sensibles du milieu de l'édition qu'on voit sur les réseaux sociaux et oblige le lecteur à réfléchir d'un point de vue différent. Et comme c'est toujours le cas avec R.F. Kuang, c'est brillant.